Der absolute Anteil der Biomasse an der sogenannten kommerziellen Primärenergie ist mit etwa zwölf Prozent relativ hoch. Dagegen ist der effektive Energienutzungsfaktor von Biomasse vergleichsweise niedrig. Denn bei der Verwendung von Biomasse (z.B. beim Kochen oder Heizen) geht eine große Menge der erzeugten Energie ungenutzt verloren.
Der technische Fortschritt, sowohl bei der Anpflanzung von Bäumen und Pflanzen als auch bei deren Umwandlung in Strom oder Wärme, wird dazu führen, daß Biomasse bei der zukünftigen Energieversorgung eine bedeutendere und nachhaltigere Rolle spielen wird als bisher. Experten gehen davon aus, daß bis zum Jahr 2050 der Weltenergieverbrauch von Biomasse für die Stromerzeugung einen ähnlichen Umfang wie heute Öl und Gas haben kann.